Ciencias de la Naturaleza 1º ESO MEC Proyecto Adarve
Unidad 5. La parte gaseosa de la Tierra
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5.11.

El aire y la salud

Como ves, la composición y cualidades del aire resultan factores fundamentales para la supervivencia de los seres vivos; sin embargo, las actividades del ser humano alteran dicha composición, introduciendo otros gases y partículas que pueden llegar a ser dañinas para la salud.

El aire entra en nuestro organismo a través de la boca y de la nariz, recorre las vías respiratorias y llega hasta los pulmones. La sangre que baña los alvéolos pulmonares recoge el oxígeno para transportarlo a todo el cuerpo, pero también se carga de las sustancias tóxicas presentes en el aire, que pueden causar lesiones en los órganos respiratorios, irritar los ojos y la piel y producir envenenamientos.

La contaminación del aire es mucho mayor en ciudades que en zonas rurales, por lo que enfermedades como el asma, la bronquitis y el cáncer de pulmón se desarrollan con mayor frecuencia en las áreas urbanas.

PRINCIPALES CONTAMINANTES DEL AIRE
Contaminante Fuente Efectos
Dióxido de carbono (CO2) Todos los procesos de combustión. El ser humano tolera concentraciones elevadas de este gas sin riesgo para su salud, pero el aumento de la cantidad de CO2 en la atmósfera está incrementando el efecto invernadero.
Monóxido
de carbono (CO)		 Procede de la combustión incompleta del gas natural y del carbón, aunque la principal fuente de CO la constituyen los vehículos con motores de combustión interna (automóviles y camiones). Es peligroso para los seres humanos, porque, al respirar, el monóxido de carbono se une a la hemoglobina de la sangre, en lugar del oxígeno, e impide que este llegue hasta las células, lo que puede provocar la muerte de la persona afectada.
Dióxido de azufre (SO2) Se origina por la combustión de compuestos que contienen azufre, como el carbón y el petróleo, aunque también hay emanaciones naturales procedentes de las erupciones volcánicas. En los seres humanos, el dióxido de azufre causa lesiones en los órganos respiratorios, irritaciones de ojos y garganta, etc., y en las plantas destruye los tejidos de las hojas.
Sulfuro de hidrógeno
(H2S)		 De manera natural se emite en las erupciones volcánicas y en los procesos de descomposición de la materia orgánica en pantanos y estercoleros.
Se desprende también en la fabricación industrial de la celulosa y de algunas pinturas, en el proceso de refinado del petróleo y en la incineración de basuras.		 El sulfuro de hidrógeno es un gas incoloro que tiene un desagradable olor a huevos podridos. En espacios cerrados donde su concentración puede ser elevada es muy tóxico.
Óxidos de nitrógeno Se producen principalmente en las centrales térmicas, donde se quema carbón para producir energía eléctrica. El dióxido de nitrógeno provoca irritaciones en los ojos y en las vías respiratorias, afecta a los pulmones y es mortal en niveles elevados.
Ozono Se origina por la transformación de sustancias
contaminantes procedentes de algunas actividades humanas por la acción de los rayos solares.		 Cuando la cantidad de ozono en el aire supone 1 o 2 partes por millón (ppm), puede provocar irritación de las vías respiratorias, bronquitis, dolores de cabeza y alteraciones en el sistema nervioso. Además, resulta tóxico para algunas plantas.
Partículas sólidas (humos, polvo, cenizas…) Tienen su origen en algunos procesos industriales, la quema de combustibles y los incendios agrícolas y forestales. Cuando las partículas son lo suficientemente pequeñas (de un diámetro inferior a 10 mm) pueden depositarse en los pulmones, irritando los tejidos y afectando al proceso respiratorio.

 

1. ¿Qué es el Protocolo de Kyoto?

Protocolo de Kyoto

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Actividades

Pinche sobre un título para realizar una actividad.

  • 1 Actividad planteada

    Describe la trayectoria que siguen algunos contaminantes atmosféricos desde el aire hasta las células de nuestros órganos internos.

  • 2 Actividad planteada

    Indica de dónde proceden los siguientes contaminantes atmosféricos y cuáles son sus efectos sobre la salud de las personas: monóxido de carbono, dióxido de azufre y óxidos de nitrógeno.

5.10.3. El peligro de aumentar el efecto invernadero
5.11.1. ¿Qué es el Protocolo de Kyoto?

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Glosario
Limpiar filtro
aire
Mezcla homogénea de gases que forman la atmósfera terrestre.
atmósfera
Envoltura gaseosa que rodea la Tierra y que limita con el espacio exterior.
CFC
Gases clorofluorocarbonos, los principales responsables de la destrucción de la capa de ozono.
compresión de un gas
Disminución de la distancia entre las partículas del gas para ocupar un volumen menor.
compuesto
Sustancia formada por varios elementos, combinados siempre en proporciones fijas.
condensación
Paso del estado gaseoso al líquido.
contaminación
Alteración de la calidad natural del medio ambiente.
convenio
Acuerdo entre varias partes (personas, instituciones, países).
dióxido de carbono
Gas producido en la respiración de plantas y animales, imprescindible para que los vegetales realicen la fotosíntesis, y principal responsable del efecto invernadero.
efecto invernadero
Fenómeno producido cuando las nubes, el vapor de agua y el dióxido de carbono devuelven a la Tierra parte de las radiaciones que refleja la superficie terrestre.
elemento
Sustancia pura formada por el mismo tipo de átomos, que no se puede descomponer en otras más simples.
escarcha
Vapor de agua convertido directamente en hielo que se deposita sobre la vegetación y el suelo.
estados
Formas en que la materia puede presentarse en la naturaleza (sólida, líquida y gaseosa).
evaporación
Paso del estado líquido al gaseoso que se produce a cualquier temperatura en la superficie de un líquido.
fotosíntesis
Producción de materia orgánica utilizando la energía de la luz.
gas
Estado de la materia que se caracteriza por tener masa fija, pero forma y volumen variables.
hemoglobina
Proteína de la sangre que transporta oxígeno.
humedad
Cantidad de vapor de agua que contiene determinada masa de aire.
latitud
Distancia que existe entre un punto de la superficie terrestre y el ecuador, expresada en grados de meridiano.
líquido
Estado de la materia que se caracteriza por tener masa y volumen fijos, pero forma variable.
medio ambiente
Espacio que rodea y sustenta a los seres vivos.
medir
Comparar algo con un modelo o patrón establecido para averiguar el número de veces que lo contiene.
mezcla
Unión de varias sustancias puras que conservan sus propiedades y se pueden separar por medio de procedimientos físicos.
mezcla homogénea
Mezcla en la que no se aprecia a simple vista las sustancias que la componen.
niebla
Nubes formadas a ras de suelo.
nube
Condensación del vapor de agua del aire, que se encuentra suspendida en la atmósfera.
ozono
Gas atmosférico cuyas moléculas están constituidas por tres átomos de oxígeno.
plancton
Organismos, en su mayoría microscópicos, que flotan en las corrientes del mar o en los lagos y constituyen el alimento de muchos animales.
precipitación
En meteorología, agua atmosférica que cae en la Tierra en forma líquida o sólida. En química, fenómeno que se produce cuando un cuerpo en disolución se separa del disolvente y se deposita en el fondo del recipiente.
pulmón
Órgano respiratorio de los vertebrados de respiración aérea.
punto de saturación
Máxima cantidad de vapor de agua que puede contener una unidad de volumen de aire sin que se produzca condensación.
respiración
Proceso mediante el cual un organismo capta oxígeno y expulsa dióxido de carbono.
rocío
Vapor de agua atmosférico que se condensa durante la noche, formando pequeñas gotas de agua sobre el suelo o las plantas.
sólido
Estado de la materia que se caracteriza por tener masa, volumen y forma fijos.
sublimación
Paso directo del estado sólido al gaseoso, o viceversa.
sustancia
Materia.
transpiración
Emisión a la atmósfera de vapor de agua por parte de las plantas.
unidad de medida
Patrón que se utiliza para medir una magnitud.
vaporización
Paso del estado líquido al gaseoso.
volumen
Espacio que ocupa un cuerpo material.

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Cada unidad está estructurada en cinco partes:

  • Una página de presentación de la unidad.
  • Varias páginas de desarrollo.
  • Una página para describir con detalle un procedimiento.
  • Una página de ideas claras.
  • Una doble página de actividades.

Detalle

Presentación

La unidad comienza con una ilustración relacionada con los contenidos que vas a estudiar. Intenta contestar las cuestiones que se plantean y podrás valorar tus conocimientos previos sobre dichos contenidos.

Desarrollo

Aquí se exponen los contenidos esenciales y se proponen actividades para que apliques tus conocimientos. Además, en los márgenes dispones de curiosidades científicas, vocabulario, datos para recordar… Encontrarás contenidos importantes resaltados con un fondo de color, así como actividades para reflexionar y avanzar en tu aprendizaje (Piensa y deduce y Experimenta).

Procedimientos

Descubrirás interesantes métodos y procedimientos para estudiar tu entorno y los fenómenos naturales que tienen lugar en él. Con las Actividades pondrás en práctica lo aprendido.

Ideas claras

En esta página se resumen los contenidos fundamentales de la unidad. Léela después de las páginas de desarrollo y repásala con frecuencia para mantener frescas las ideas principales.

Actividades

Aquí encontrarás actividades para repasar los conocimientos que has adquirido y para ampliar algunos aspectos tratados en el desarrollo de la unidad. En cada una se indica su nivel de dificultad: baja, media y alta.

Evaluación de competencias

Las unidades se agrupan en bloques temáticos y se incluye una Evaluación de competencias en cada uno de ellos. Con estas actividades comprobarás tu competencia para aplicar los conocimientos adquiridos en situaciones que reflejan el mundo real.

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